Como un aporte al
propósito de hacer del Zulia el estado Parque de Venezuela, el Gobierno
Regional, a través de la Secretaria de Ambiente, Tierras y Ordenación
Territorial (SATOT), trabaja en la consolidación de un hermoso
Jardín de Melocactus, ubicado en el Parque vial Rafael Urdaneta, en la
carretera Lara-Zulia, muy cerca del Peaje de Santa Rita.
Este Jardín de
Melocactus es considerado como el más grande de Venezuela, ya que se
encuentra conformado principalmente por 2.000 individuos de esta
especie, y será un aula abierta para el conocimiento de la vegetación de
las regiones desérticas.
El Secretario de
Ambiente, Lenín Cardozo, precisó que hasta el momento se han establecido
en el lugar varios tipos de vegetación xerófila, pero teniendo como
protagonista al Melocactus (Melocactus Curuispinus), acompañado de otras especies propias de las tierras áridas como el Cardón
(Stenocereus Stellatus), Tuna (Opuntia Tuna), Olivo (Olea Euroeoa),
Yabo o Rea (Parkinsonia praecox) y Sábila (Aloe Vera); en un área de
5.000 mts cuadrados. “Es un Jardín que florece en pleno verano”.
Al consultar la
literatura especializada encontramos que el Melocactus, es miembro de la
familia Cactaceae. Cuando jóvenes son cactus normales que no permiten
imaginar lo que serán en el futuro. Sus tallos globosos y verdes poseen
costillas comunes en las cuales las espinas, que miden entre uno y
cuatro centímetros, se disponen en forma de asterisco (suelen ser
blancuzcas o de un rosa muy suave).
Al alcanzar la edad madura, una densa masa de aréolas
se reúne en la parte superior semejando un sombrero; entonces ya los
tallos no continúan creciendo pero sí lo hace la parte nueva hasta que
el cactus muere. Muchas veces ese apéndice superior alcanza un metro de
alto. Las aréolas pueden ser de color naranja o blanco y otras se
presentan en círculos alternados, es allí donde las flores efímeras
aparecen; su floración usualmente pasa desapercibida pero al ver los
frutos nos damos cuenta de que sí tuvo que haber ocurrido. Las flores
son diurnas, pequeñas, tubulares o en forma de embudo, su coloración
puede variar entre rojo y rosado.
Los frutos son rosados o rojizos y de aspecto cerúleo,
semejan velas de cumpleaños sobre una torta y, como conservan restos de
la flor que son persistentes, da la idea de que hasta tienen una mecha
en el ápice; al alcanzar su madurez se engrosan y caen.
Se encuentran
distribuidos por América Central incluyendo México y las islas del Mar
Caribe, extendiéndose también por el norte y centro de Sudamérica.
Alcanza una longevidad de entre veinticinco y treinta años.Por
lo general los Melocactus predominan en formas solitarias, aunque en
ciertos casos, se pueden encontrar agrupaciones de entre 3 - 4
individuos.
El mecanismo de
dispersión para esta especie no se conoce con exactitud pero se cree que
se da por efecto de algunos grupos de aves, las cuales al consumir sus
frutos, suelen depositar sus semillas en las paredes de las zonas
rocosas cercanas a los ríos, en donde se da el crecimiento de esta
especie.
Los Melocactus destacan
por su aspecto altamente llamativo (planta ornamental) y también por la
creencia errónea que se tiene en algunos sectores donde se le considera
una especie alucinógena
La gestión ambientalista del Gobernador Francisco Javier
Arias Cárdenas promueve estas iniciativas enmarcadas dentro del Plan
Verde para la región zuliana, en concordancia con el Quinto Objetivo
Histórico del Plan de la Patria, consolidando espacios para la
contemplación y promoviendo el respeto y la preservación de la
naturaleza.
@SecAmbienteGBZ
10.2.15
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